De la production de la poudre d’émail à l’étape finale du polissage, l’émaillage est un métier d’art ancestral réalisé à la main par les maîtres-émailleurs. Aucune école officielle n’existe, c’est pourquoi connaissances et savoir-faire sont transmis à de jeunes talents par les artisans confirmés.

L’émail est composé d’un mélange de silicium, de minium, de potasse et de soude qui sont réduits en poudre. Ce mélange est enrichi en oxydes métalliques afin de créer différentes couleurs d’émail. La poudre est dispersée sur les cavités du cadran qui est ensuite cuit dans un four à environ 800 °C. Ce processus est répété 5 à 10 fois pour atteindre la finition brillante escomptée. La maîtrise de l’émaillage grand feu requiert une très grande expertise et, même avec l’expérience, il existe toujours une part d’imprévisibilité : les cuissons répétées peuvent provoquer l’apparition de fissures, de bulles d’air ou d’imperfections au niveau de la couleur. Ce long processus offre néanmoins un avantage de taille : les cadrans parfaitement exécutés en émail grand feu conserveront leur couleur à tout jamais.